不藥而愈的頭痛

康力物理治療中心 麥俊豪 註冊物理治療師

 

頸椎性頭痛頭痛

 

大家有沒有以下的經歷:「我的頭痛持續了很長時間,每次痛的時候都會感到,痛楚由頸部後枕一直延伸至頭頂,甚至耳朵及前額,整個頭漲漲的,有時候看東西仍會模糊不清。後來接受過醫生的診斷及藥物治療,亦給拍了X光片,?甚麼腦腫瘤、腦中風等嚴重疾病,但頭老是痛,我究竟得了甚麼病?」從以上病徵來看,你很有可能是患了「頸椎性頭痛」 (cervicogenic headache)!

 

 

甚麼是「頸椎性頭痛」?

 

頭痛

「頸椎性頭痛」又被稱為「張力性頭痛」(tension-type headache),是頭痛的一種。 跟據世界衛生組織的資料顯示,現今頭痛已有400多種,每一種都有其明確的診斷標準。然而,現時每10個頭痛患者中, 有1個就是患了「頸椎性頭痛」,而這種頭痛是不需要任何藥物,可以以物理治療方法作治療的。要深入了解這種特別的頭痛,我們要先從人體解剖學入手。

 

從圖片中,我們可以發現人體的後枕(suboccipital area)及上頸椎(即是第一至第三節頸椎) (upper cervical spine),其實是一個非常「敏感」的地區,因為這裡佈滿了很多神經線,它們讓我們的頭皮、耳朵及臉部,有冷暖、接觸或痛楚等等的感覺。為了保護這些脆弱的神經線,我們有好些肌肉包圍著它們,這些肌肉被統稱為後枕肌肉 (suboccipital muscles),它們仍肩負起支撐頭部的「重」任,原因是我們的頭部佔了我們身體重量的十分之一 。正常情況下,這些神經線和肌肉是可以和諧共存的。可是有些時候,當那些後枕肌肉痙攣起來,便會影響到上頸椎的活動,並且擠壓著附近的神經線,「頸椎性頭痛」便因此而產生。

 

 

為什麼那些後枕肌肉會痙攣呢?

 

造成後枕肌肉痙攣的原因有很多,例如精神緊張、意外創傷等等,而最常見的成因就是姿勢不良 (postural dysfunction):其實長期伏案工作的人,大多數都會處於不良的姿勢下;彎腰駝背、頭往前傾,頭部重心往前方移,落在身體正中線的前方。這時後枕肌肉為了繼續支撐頭部,就會承受額外的壓力,肌肉筋膜的負荷大大增加,若再加上情緒緊張,它們便很容易產生痙攣,久而久之便不能放鬆了。

 

物理治療如何舒緩頸椎性頭痛呢?

 

病人經物理治療師詳細評估後,一旦確診為患上「頸椎性頭痛」,便可以用以下的物理治療方法來舒緩其痛楚:
其中一種物理治療師最常用的方法便是手法治療 (manual therapy),例如:

1.後枕肌肉放鬆治療 (suboccipital release) ─ 用手指尖輕輕地按壓著繃緊的後枕肌肉,使其慢慢放鬆,減少週圍神經線受壓。

2.深層肌肉按摩 (deep friction massage) ─ 用深層按摩法把繃緊的後枕肌肉推鬆,從而改善肌肉的血液循環。

3.上頸椎關節舒整治療 (manipulative therapy) ─ 令活動能力受阻的上頸椎重新活動。

 

另外物理治療師會因應不同患者的需要,再運用其他療法如針灸、超聲波、干擾波等等,來治療其痛楚。
其實「頸椎性頭痛」是可以預防的,只要大家平日多些注意自己的姿勢,另外不訪嘗試做以下的保健運動 ﹝把前傾了的下巴盡量向後收緊,然後放鬆,重復動作五次﹞:

 

大家有沒有留意到,「頸椎性頭痛」是可以用純物理治療方法,「不藥而愈」的頭痛!

 

 

參考資料